天文学家
阿尔伯特·爱因斯坦
数百年前，人类走上了用科学探索世界本质的道路，而在科学的殿堂里，有许多本来就存在的科学定律。我们要做的就是通过自己的智慧不断发现这些科学定律，并且将它们应用到实际中，去不断提升人类文明的等级和实力。
在科学的帮助下，我们走出了地球，开始探索浩瀚的宇宙。宇宙的一切都是那么有的有秩序，在我们目前的认知里，宇宙是神秘而复杂的，就是这样的一个神秘而复杂的宇宙空间，仍然要受到各种科学定律的束缚。
牛顿的万有引力定律让我们初步认知到了宇宙引力的存在和影响，爱因斯坦的相对论更是让我们认知到了宇宙空间更深层次的奥秘。不管是万有引力定律还是相对论，它们都无法真正揭示万物的结局，更无法真正揭示宇宙最终的结局。
或许在很多人看来，宇宙浩瀚而伟大，那么它应该是可以永恒的，可是一个物理定律的出现，却改变了人们的看法，让我们看到了宇宙的结局。这个定律相信很朋友都应该知道，它就是热力学第二定律：熵增定律。
熵增定律中的关键就是这个熵，那么什么是熵呢？对于熵的理解，我们可以从两个方面来看。
第一，一个孤立系统中，事物的有序度或者混乱度可以用熵来表示，系统越有序，无序度越低，那么熵值就会越小，反之则越大。
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我们举一个简单的例子，一个房子建成之后，随着时间的推移，它会越来越破。而房间内如果长时间没有人打扫，它也会越来越脏，尘埃越来越多。这就是房子这个系统熵值不断增加的结果，系统越来越混乱，熵值越来越大。
再举一个例子：将一个容器的中间用一个挡板隔开，左侧装满水，右侧装满酒。这个时候系统的熵是非常小的，我们将隔板拿开，左边的水和右边的酒就会自发地混合在一起。这个时候，系统的有序度下降，熵就会不断增加，并且这个过程是不可逆的，熵值只会越来越大。
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第二，一个孤立系统中能够被用于做功的有效能量的多少可以用熵来表示，系统的有效能量越多，则熵越小，反之则越大。
两样我们也举一个简单的例子：一个燃油汽车，其中的汽油燃料的时候会失去活塞做功，从而驱动汽车前进。汽油燃烧时并不能100%充分燃烧，而是会产生一些废热。这些热量无法用来驱动汽车前进，是无用的能量。这样有效能就会减少，熵值也随之增加。
熵增定律的存在，让人类曾经梦想的永动机成为一个过去式，这是一个不可能实现的东西。并且熵增定律也向我们揭示了宇宙的结局，那就是走向“热寂”。
根据目前我们对宇宙的认知，这是一个孤立的系统，包含着一切。在这个孤立的宇宙系统中，熵增定律从它诞生的那一天起就开始发挥着作用，随着时间的推移，宇宙的秩序会变得越来越混乱，熵值越来越大，而且这是一个不可逆的过程。
熵增定律作用于整个宇宙，就会导致宇宙不可避免地走向衰亡。当宇宙消耗完所有的有效能之后，没有了新的能量可以被用于做功，这个时候的宇宙有序度会降到最低，熵值达到最大，最终宇宙会迎来“热寂”的结局。那么这个时候会有多久？根据目前科学家的研究认为，理论上，宇宙会在10^1000年之后走向死亡的终点。
当然，这只是一个理论值，可能在现实中，宇宙走向“热寂”的时间远没有这么长，这是为什么？主要还是跟生命的存在有关。前面我们说了，宇宙万物都是一个熵值不断增加的过程，这个过程不可逆，那么在宇宙中是否存在熵减的现象呢？答案是肯定的。
宇宙除了有各种天体和物质之外，还有一种更加神秘而复杂的事物，那就是生命，尤其是智慧生命。着名量子物理学家薛定谔指出：宇宙中所有的生命都是“负熵体”，我们从诞生的那一天起，就在进行着逆熵的过程。
生命要对抗熵增，那么就需要不断消耗能量，而这些能量需要从外界获取。我们获取和消耗能量的实力越强大，那么对抗熵增的力度也就会越强，表现在生命形式上，就是寿命的大幅增加
作为负熵体，生命会不断消耗宇宙中的有用能，而这样的过程无形之中也在加速着宇宙熵值的不断增加，从而加速宇宙的混乱程度。抛开宇宙，我们就拿地球这颗生态星球来说，正常情况下，如果地球上没有生命的存在，更没有人类的存在，那么地球这颗生态星球可能会一直保持到太阳走向终点的时候，它的寿命会非常漫长。
可是由于生命的存在，尤其是智慧生命人类的存在，地球的生态环境会加速恶化，现在我们可以明显看到，地球的生态环境越来越恶劣，霍金曾经警示：地球留给人类的时间可能只有数百年了。霍金认为，数百年之后，地球将有可能成为一颗荒凉星球，不再适宜人类的生存。
从熵增定律的角度可以很好地解释这一切，地球大量生命的存在，需要消耗地球大量的能量，而人类的存在和发展更是加速了能量的消耗，从而让地球的熵值加速增加，更快地走向死亡。
人类在宇宙中是非常渺小的，如果整个宇宙只有人类这一个智慧文明，那么我们的发展对于整个宇宙系统中熵值的增加影响是微乎其微的。可是我们都知道，浩瀚的宇宙不可能只有人类这一个智慧文明，科学家认为，生命在宇宙中可能是普遍的存在，而智慧文明也有可能大量存在。
只不过，由于人类现在的科技还比较落后，我们没有办法真正接触到宇宙中其他智慧文明。大量存在的生命星球和智慧文明，必然会加剧宇宙系统的混乱程度，让熵值更快增加，而且越是实力强大的文明，它们在对抗熵值的过程中，消耗的能量也会越大。
