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“四八空难”是一个震惊中外的空难事件。
事件发生在1946年4月8日，地点是吕梁山脉的黑茶山，故又称“黑茶山空难”。
当时，黑茶山上空大雾弥漫，一架迷途的飞机在迷雾中辨不清方向，不幸与山体相撞。
结果，机毁人亡，飞机上的17人全部遇难。
这17人中，有4人是美国机组人员。
另外13人分别是中共中央委员王若飞、博古；中央职工委员会书记邓发；八路军参谋李少华以及随员魏万吉、赵登俊、高琼；知名老教育家黄齐生和他的孙子黄晓庄；皖南事变后被扣押了长达5年之久的新四军军长叶挺；以及叶挺的夫人李秀文、长女叶扬眉和幼子阿九。
其中的王若飞、博古、叶挺、邓发等人，都是我党内举足轻重的人物。
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这些人罹难，可谓是世失英才、国损柱石。
1946年4月19日，毛主席、朱老总等领导与延安各界3万余人隆重举办了祭悼“四八”烈士活动。
毛主席以中共中央名义亲自题写了一副挽联：
天下正多艰，赖斗争前线，坚持民主，驱除反动，不屈不挠，惊听凶音哀砥柱；
党中留永痛，念人民事业，惟将悲痛，化成力量，一心一德，誓争胜利慰英灵。
老覃在这里说一件发生在“四八空难”中不为人知的事。
即据“两弹一星”元勋郭永怀的夫人李佩说，1945年9月，她作为中国妇女代表参加了在巴黎举行的世界工人联合会成立大会。当时，邓发也来参加了。邓发曾对她说，绘画大师毕加索为了表达对毛主席的敬仰之情，曾作了一幅画，让他带回送给毛主席。
李佩记忆犹新地说：“邓发还拿着画让我看了一下。”“但是，因为空难事件，那幅珍贵的油画就消失了。”
说起来，邓发早年也是学过绘画的。
邓发的家乡是广东云浮，离老覃这边大约三百多公里，每次乘车去广州，都要经过的。邓发是个出色的革命家，1922年就参加了香港海员大罢工。而在1925年入党后不久，又先后参加了省港大罢工和东征战役。
1927年大革命失败后，蒋介石发起反共高潮，大肆捕杀共产党员，广州也迅速地陷入了白色恐怖中。
面临反动军警搜捕的邓发，临危不乱，处变不惊。他从容掩护身边的同志转移，自己负责留下来处理和烧毁文件……
当敌人闯进来的时候，他手上拿着画笔，全神贯注地为一个小孩画像。
敌人走近看他作画，他熟视无睹，运笔如风，笔法娴熟，丝毫不乱。
敌人因此认定他是个专业的画家，没有过多追查。
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1927年12月，邓发以第5区副指挥的身价参加了着名的广州起义。起义失败后，他故伎重施，镇定从容地掩护同志们疏散撤退后，他带着“炭相”的工具和自己过去画的几幅“炭相”，以“炭相”画匠的身份，扬长脱困。
1930年9月，邓发出席了在上海召开的中共六届三中全会，并被选为中共中央委员。随后被调往福建任中共闽粤赣边特委书记兼军委会书记，成为闽粤赣边区的最高领导人。
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当然，邓发的最大建树还是1931年赴中央苏区后担任了第一任国家政治保卫局局长。在该任上，他着力创建起的各级政治保卫机关，并不断将之完善化。
国家政治保卫局就是新中国公安部的前身，可以说，邓发对人民公安战线的建设奠定了基础，红军各级政治保卫机关的负责人，有很多都成为了新中国公安部门的元老。
这也难怪埃德加·斯诺在他的大作《西行漫记》中称邓发是“中国共产党秘密警察的头子”了。
《西行漫记》还对邓发还进行了细致的语言、动作描写——“他中等身材，看上去力气不大，所以当他走进过来，突然一把抓住我的胳膊时，我没有想到他的手像铁抓子似的那么有力，不仅痛得退缩了一步。我后来注意到，这个人的行动有一种黑豹的优美风度，在那套硬邦邦的制服底下，一点也不失轻巧矫捷。他把脸凑近我，露出笑容，锐利的眼光紧紧地盯着我，把我的两条胳膊紧紧地握在他的那双铁爪子中，然后摇摇脑袋，滑稽地撅起了嘴，向我眨着眼!……”
这寥寥几笔，就把革命热情如火、革命干劲冲天的邓发描绘得活灵活现、栩栩如生。
1937年7月，全面抗战爆发，邓发赴新疆协助八路军驻新疆办事处主任陈云工作。该年年底，陈云和滕代远相继调回延安后，他就成为了中共驻新疆第二任代表，全面管理八路军驻新疆办事处事务。
邓发不但把我党在新疆的各项事务都 打理得井井有条，还一手撮合成了毛主席亲弟弟毛泽民和朱旦华的婚事。
神奇的是，邓发在1939年夏因车祸调回延安后，他又成功地撮合成了邓小平、卓琳的婚事。
1945年9月，被周恩来称为“工人队伍里培养出来的领袖”的邓发，在出席了巴黎世界工人联合会成立大会后，光荣地当选为世界职工联合会理事和执行委员会委员。可惜，他归国后，在重庆乘飞机返延安途中遭遇了空难，不幸牺牲，时年40岁。
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