观赏鱼分为三个层次：上层鱼，中层鱼，底层鱼。分布在三个区域的观赏鱼，完美的营造了一条生态链出来。上层鱼通常觅食小型鱼或者落入水中的昆虫，甚至一种名为“希氏石脂鲤”的上层鱼还能够跃出水面，进食垂在水面上树枝结满的浆果。“射水鱼”则能够在水面依靠自己独特功力，喷射出水柱，将水面之上的昆虫打落，吃掉。“银龙”，或者一些鳢科鱼，也会跃出水面捕食。

中层鱼主要以小型鱼为食。马口其实就是典型的肉食性中层鱼，玩路亚的鱼友一般都能在急流钓过，它正是以昆虫，包括其他嘴巴能够吞得下的鱼为食。典型的中层鱼其实还有很多，常见灯科鱼其实也是中层鱼，其繁殖能力强，通常都是被其他中层鱼捕获。一眉道人，黑尾大勾，都是非常具有代表性的中层鱼。

底栖鱼的家族其实并不比上中层鱼类要小。底栖鱼的种类是极多的。而底栖鱼普遍有一个特点：视力差。鲶科的鱼类基本都靠触角来觅食。可以说，生活在底层的鱼类其实是起到一个和“保洁工人”一样的效果。他们是食物链的最底层。说难听些就是捡别人吃剩下的。在鱼缸中起到了清理食物残渣的效果。底栖鱼，有好有坏，该如何挑选合适底栖鱼？首先，小型鱼的缸要避开鲶科鱼，拟鲿等会吃鱼的鱼。

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草缸

草缸建议大家选择一些小型的异型鱼。黄金胡子其实就是一个非常好的选择。并且黄金胡子可以起到一个极好的除藻作用，避免藻类影响到水草的生长。而且黄金胡子并不会同鳅类一样去翻砂，也没有金苔鼠坏习极多。其黄金胡子的角色，非常适合养在草缸里面，不会对草缸中的其他小型观赏鱼造成什么危害或者威胁，安全，并且清除食物残渣和除藻效果都是极佳的。

鼠鱼的口器相对于异型鱼的口器要更加长一些。如果你缸里面种了爬地矮珍珠，异型鱼或许无法起到太好的效果。而鼠鱼细长的口器能够伸进水草中，清理干净底部的杂质。鼠鱼对小型鱼还是很友好的。但是千万不可和肉食性鱼类养在一块，鼠鱼遇险时会弹开背后的尖刺，容易卡住肉食性鱼类的喉咙，最后造成双方死亡。和小型鱼搭配起来，鼠鱼和黄金胡子其实是不错的。除了黄金胡子，大帆之类的鱼也是没有问题的。

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南美原生

南美缸能够养的底栖鱼类其实会更加多。本身南美也是底栖鱼的原产地。原产地水草基本上没有，沉木居多。并且水质大多都是偏酸性的。南美缸能够饲养一些较大的鱼类。比如说食土鲷。

食土鲷滤砂效果很好，但是并不除藻。如果把食土鲷养在草缸里它会把水草全部都拔起来。但是养在南美缸就不会有这种情况出现。南美缸的水质是非常适合用来养食土鲷的，并且偏细的底砂在能够更好造景以外，还利于食土鲷滤砂。

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如果你的缸灯光什么的都是偏暗的，除了其他异型鱼类可以选择，其实皇冠直升机也是很好的底栖鱼类。皇冠直升机尤喜生活在沉木较多的环境。第一是因为沉木释放出来的单宁酸可以打造和饲养皇冠直升机的水质，二来则是因为皇冠直升机本身就是拟态，长得像树杈，可以伪装在沉木中，能够增加其安全感，发色状态会更加好。皇冠直升机除藻很勤快，而且高产，容易繁衍。